内気功と外気功の違いとは？それぞれの特徴と、自分に合う選び方

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気功について調べていると、「内気功」「外気功」という言葉によく出会います。名前は似ていますが、やり方も、向いている人も少しずつ違います。

ここでは二つの違いを整理しながら、いまのあなたにはどちらが合っているかを考えるヒントをお伝えします。

内気功は「自分で巡らせる」気功

内気功（ないきこう）は、自分自身で練習して、体の中の気を巡らせる気功です。

代表的なものに、立ったまま動かずに気を感じる站樁（たんとう）、八つの動きを順に行う八段錦（はちだんきん）、おへその下の丹田に意識を置いて呼吸する丹田呼吸などがあります。太極拳も、広い意味では内気功の仲間に入れられることがあります。

内気功は筋トレや楽器の練習に似ています。毎日少しずつ積み重ねることで、体が気の流れを覚えていきます。

外気功（がいきこう）は、気功の施術者が自分の気、あるいは天地から受け取った気を相手に送り、相手の気の巡りを助ける気功です。

中国では古くから、気功の熟練者が手をかざして相手に気を送る技法が伝えられてきました。手を体に近づけて行う方法のほか、離れた場所にいる相手に気を届ける遠隔の方法もあります。

ざっくりまとめると、内気功は「自分で育てる力」、外気功は「外から借りる力」です。

内気功は、時間をかけて自分の中に気の土台をつくっていくものです。外気功は、いまの自分では届かないところに、外から手を差し伸べてもらうものです。どちらが上ということはなく、役割が違います。

たとえば、体を鍛えることと、マッサージを受けることの関係に似ています。毎日の運動で体をつくりながら、どうしても疲れが抜けないときは人の手を借りる。気功も同じように、二つを組み合わせて使うのがいちばん自然です。

迷ったら、まずは外気功で「気が巡るとはどんな感覚か」を体験してから、内気功の練習を始めるのもおすすめです。一度その感覚を知っておくと、自分で練習するときにも、何を目指せばいいのかがわかりやすくなります。

外気功というと、施術者が自分の気を相手に注ぐもの、と思われがちです。けれど、道教の伝統には、もう一つの考え方があります。

施術者は、自分の気を使わない。頭のてっぺんから天の気を、足の裏から地の気を受け取り、自分の体を通して、手のひらから相手に渡す。施術者は、水源ではなく、水路です。

自分の井戸から汲めば、いつか涸れます。大きな川から水を引けば、涸れません。それどころか、水路は、水が通るたびに洗われて、きれいになります。だから、この型の施術者は、施術をするほど、自分も澄んで元気になっていきます。

受ける側にとっても、これは安心なことです。届くのは、誰かの色がついていない、天と地のまっさらな気だからです。

おもしろいことに、自分で少しでも気功を練習している方は、外気功を受けたとき、体感がはっきりしやすい傾向があります。

手のひらの温かさ、お腹のふくらみ、足の裏の感覚。ふだんから体の内側に意識を向けていると、小さな変化に気づく力が育つからです。

反対に、外気功を受けて「気が巡るとは、こういう感じか」と一度体でわかると、自分で練習するときの目印になります。

受け取ることと、自分で育てること。二つは、お互いを助け合います。週に一度の内気功と、月に一度の外気功。そんな組み合わせも、すてきな続け方です。

外気功は、離れた場所にいる相手にも行えます。施術者が天地の気の通り道になり、相手のことをはっきり思い描いて、その方のもとへ気を届ける。

日時を決めて受けると、その時間、あなたは自宅のいちばんくつろげる場所で、ただ横になっていればいい。移動もいらず、着替えもいらない。受け取ることだけに、身をまかせられます。

外気功の中でも、遠隔で行うものは、ご自宅にいながら受けられるのが大きな利点です。移動の疲れもなく、いつもの布団や椅子でくつろいだまま気を受け取ることができます。

レイテントプリズムの遠隔気功セッションでは、終わったあとに、行った内容の記録をお渡ししています。「何をしてもらったのかわからない」という外気功の難しさを、できるだけなくしたいと考えているからです。

自分で育てる内気功と、外から受け取る外気功。両方を知っておくと、その日の自分に合わせて選べるようになります。